O Papa Francisco, primeiro pontífice latino-americano e símbolo de uma Igreja mais próxima dos pobres e marginalizados, faleceu nesta segunda-feira (19), aos 88 anos, conforme informou oficialmente o Vaticano.
O anúncio foi feito pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo da Santa Sé. “Com profunda tristeza comunico a morte do nosso Santo Padre Francisco. Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma retornou à casa do Pai”, declarou. Farrell destacou o compromisso de Francisco com os valores do Evangelho, especialmente sua dedicação aos mais necessitados.
Francisco enfrentava sérios problemas de saúde nos últimos anos. Em fevereiro deste ano, foi internado com bronquite e, posteriormente, diagnosticado com pneumonia nos dois pulmões. O quadro clínico se agravou com infecções múltiplas, crises respiratórias e anemia, exigindo transfusões de sangue e suporte respiratório. Após 40 dias de internação no Hospital Gemelli, em Roma, ele recebeu alta em março, mas seu estado permaneceu delicado.
Jorge Mario Bergoglio assumiu o papado em março de 2013, tornando-se o primeiro jesuíta e o primeiro latino-americano a liderar a Igreja Católica. Durante mais de uma década à frente da Santa Sé, promoveu reformas internas, defendeu causas sociais e ambientais e buscou aproximar a Igreja de temas contemporâneos.
Mesmo com a saúde fragilizada, Francisco seguiu participando ativamente da vida eclesial, gravando mensagens e mantendo seu contato com os fiéis. Nos últimos anos, também passou por uma cirurgia intestinal em 2021 e por duas internações em 2023 — uma por infecção respiratória e outra para uma operação abdominal.
O pontífice também lidava com mobilidade reduzida, utilizando cadeira de rodas devido a dores crônicas no joelho e nas costas. Ainda assim, manteve a rotina de audiências e compromissos, reafirmando sua dedicação ao ministério até o fim.
Com sua morte, a Igreja Católica inicia o processo de luto e preparação para o conclave que elegerá seu sucessor. Mais detalhes sobre o velório e cerimônias fúnebres serão divulgados pelo Vaticano nos próximos dias.
