O norte-americano Ilia Malinin voltou a chamar a atenção do mundo da patinação artística ao executar o salto mortal para trás nos Jogos de Inverno de Milão-Cortina. O movimento, proibido por cinco décadas, foi apresentado pelo atleta após a revogação da restrição pela União Internacional de Patinação (ISU), em 2024.
A manobra havia sido banida desde os Jogos Olímpicos de Innsbruck, em 1976, quando foi realizada por Terry Kubicka. À época, a ISU decidiu proibi-la por questões de segurança e risco de lesões nas aterrissagens. Com a mudança na regra, o salto passou a ser permitido apenas como elemento coreográfico, sem pontuação.
Malinin executou o mortal para trás no sábado (7), durante a competição por equipes, tornando-se o primeiro atleta a realizar o movimento de forma legal na história olímpica. No domingo (8), repetiu a façanha, desta vez aterrissando com um pé só, arrancando aplausos do público presente em Milão. Apesar do grau de dificuldade, o salto não contribui para a nota final.
Aos 21 anos, o patinador já acumula feitos inéditos na modalidade. Ele é o único atleta a ter realizado sete saltos quádruplos em um mesmo programa livre e também o primeiro a completar com sucesso o Axel quádruplo — salto com quatro rotações e meia no ar — em competição oficial. A manobra foi executada pela primeira vez em 2022, quando Malinin tinha 17 anos, e já foi repetida com êxito em 12 competições.
Filho de patinadores olímpicos do Uzbequistão, Malinin venceu todas as competições internacionais disputadas desde o fim de 2023, incluindo dois títulos mundiais consecutivos. Além da técnica apurada, o atleta também é conhecido por criar elementos autorais, como o “raspberry twist”, que não soma pontos, mas costuma empolgar o público.
Favorito ao ouro na disputa individual masculina, Malinin ainda terá duas apresentações nos Jogos de Milão-Cortina. Caso execute o Axel quádruplo na competição individual, marcará a primeira realização do salto em uma edição olímpica.
Após a apresentação, o atleta afirmou que a execução do mortal para trás era um objetivo pessoal. “Era um sonho que eu acalentava há semanas. Estou controlando meu ritmo para economizar energia para a prova individual”, declarou.
Veja o vídeo:
