Argentina e Inglaterra voltam a se enfrentar nesta quarta-feira (15), às 16h (horário de Brasília), em Atlanta, nos Estados Unidos, pela semifinal da Copa do Mundo de 2026. Além da disputa por uma vaga na decisão do torneio, o confronto renova uma das rivalidades mais marcantes da história do futebol, construída ao longo de décadas dentro e fora dos gramados.
O primeiro duelo entre as seleções ocorreu em 1951, quando a Inglaterra venceu por 2 a 1, em Wembley. No entanto, a rivalidade ganhou força na Copa do Mundo de 1966, nas quartas de final. Os ingleses venceram por 1 a 0, em uma partida cercada por polêmicas, incluindo a expulsão do capitão argentino Antonio Rattin, que contestou a decisão da arbitragem e se recusou a deixar o campo imediatamente. Após o jogo, o então técnico inglês Alf Ramsey chegou a chamar os argentinos de “animais”, aumentando a tensão entre as seleções.
O confronto também carrega o peso da Guerra das Malvinas, travada em 1982 entre Argentina e Reino Unido pela soberania do arquipélago. O conflito durou 74 dias e terminou com a vitória britânica, deixando centenas de militares mortos dos dois lados.
Quatro anos depois da guerra, Argentina e Inglaterra voltaram a se enfrentar nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986. A partida ficou marcada pela atuação histórica de Diego Maradona, autor dos dois gols argentinos na vitória por 2 a 1. O primeiro entrou para a história como a “Mão de Deus”, enquanto o segundo, após driblar vários adversários, ficou conhecido como o “Gol do Século”. A campanha culminou no segundo título mundial da seleção argentina.
Outro capítulo importante da rivalidade aconteceu em 1998, quando David Beckham foi expulso diante da Argentina nas oitavas de final da Copa do Mundo. Os ingleses acabaram eliminados nos pênaltis. A redenção do meia veio quatro anos depois, em 2002, ao marcar o gol da vitória por 1 a 0 sobre os argentinos, em cobrança de pênalti, durante a fase de grupos do Mundial.
Na semifinal de 2026, o duelo também reúne dois dos principais candidatos à artilharia da competição. Pela Inglaterra, Harry Kane soma seis gols e lidera o ataque ao lado de Jude Bellingham. Já Lionel Messi divide a liderança da artilharia do torneio, com oito gols, ao lado de Kylian Mbappé.
O vencedor do confronto garantirá vaga na final da Copa do Mundo de 2026 e manterá viva uma rivalidade que atravessa gerações e permanece entre as mais emblemáticas da história do futebol.
