João Baptista Bellinaso Neto, mais conhecido como Léo Batista, faleceu neste domingo (19), aos 92 anos. O jornalista esportivo estava internado desde 6 de janeiro, tratando um câncer no pâncreas, que foi diagnosticado após um episódio de desidratação e dor abdominal.
Nascido em Cordeirópolis, no interior de São Paulo, filho de imigrantes italianos, Léo começou sua trajetória profissional aos 15 anos, trabalhando com alto-falantes na cidade. Nos anos 1940, se consolidou no rádio e rapidamente ganhou destaque.
Com mais de 76 anos dedicados à comunicação, sendo 53 deles na TV Globo, Léo se tornou uma referência como especialista em esportes. Apaixonado por futebol e torcedor fanático do Botafogo, ele se tornou uma figura histórica na televisão brasileira.
Apesar de sua especialização, ficou conhecido como o “coringa” da Globo. Em 1970, foi chamado como freelancer para compor a equipe esportiva da emissora durante a cobertura da Copa do Mundo no México. Após o torneio, substituiu Cid Moreira no “Jornal Nacional” e foi contratado permanentemente, passando a apresentar as edições de sábado do telejornal.
Léo foi o primeiro apresentador do “Jornal Hoje” (1971), do “Esporte Espetacular” (1973) e do “Globo Esporte” (1978). Além disso, teve participação no “Globo Rural” e foi o primeiro locutor a noticiar a morte do presidente Getúlio Vargas, em 1954. Também foi o primeiro narrador a transmitir surfe e Fórmula 1 na TV.
Um dos legados mais marcantes de Léo Batista foi sua criação do quadro de gols no “Fantástico”, aos domingos, que mudou a maneira como o futebol passou a ser visto na televisão.
Fonte: IstoÉ
