O ministro do Esporte do Irã, Ahmad Donyamali, afirmou nesta quarta-feira (11) que a seleção iraniana não participará da Copa do Mundo de 2026. A declaração foi feita à televisão estatal do país e ocorre em meio à escalada de tensões entre o Irã e os Estados Unidos, um dos países-sede do torneio.
Segundo o ministro, a decisão está relacionada ao recente conflito envolvendo o país e às acusações de que forças norte-americanas estariam por trás da morte do líder supremo iraniano, Ali Khamenei, em um ataque ocorrido no último dia 28 de fevereiro.
“Considerando que este regime corrupto assassinou nosso líder, sob nenhuma circunstância poderemos participar da Copa do Mundo”, declarou Donyamali à emissora estatal.
A Copa do Mundo de 2026 será disputada entre 11 de junho e 19 de julho, com partidas realizadas nos Estados Unidos, México e Canadá. De acordo com o ministro, a atual situação de segurança e o cenário de conflito tornam inviável a presença da seleção no torneio.
“Nossas crianças não estão seguras e, fundamentalmente, não existem condições para participação”, afirmou. Ele também acusou os Estados Unidos de realizarem ações hostis contra o país e de provocarem perdas humanas durante os confrontos recentes.
No sorteio realizado em dezembro, o Irã foi colocado no Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia. As três partidas da equipe estavam previstas para ocorrer em território norte-americano — duas em Los Angeles e uma em Seattle.
A seleção iraniana também foi a única ausência em uma reunião de planejamento da Federação Internacional de Futebol (Fifa) com as equipes classificadas para o Mundial, realizada na semana passada em Atlanta. A Reuters informou que procurou a entidade máxima do futebol para comentar o caso, mas não houve resposta até o momento.
Ainda nesta quarta-feira, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou que se reuniu com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e que o líder norte-americano reiterou que a seleção do Irã seria bem-vinda para disputar o torneio.
“Todos precisamos de um evento como a Copa do Mundo da Fifa para unir as pessoas, agora mais do que nunca”, disse Infantino em publicação nas redes sociais.
O Irã havia garantido vaga para sua quarta participação consecutiva em Copas do Mundo após terminar na liderança do Grupo A na terceira fase das eliminatórias asiáticas. Apesar da classificação, autoridades do futebol iraniano indicaram que o cenário de guerra e os recentes ataques no país colocam em dúvida a presença da equipe na competição.
