Pelo menos 20 pessoas morreram e outras cinco estão desaparecidas após um incêndio de grandes proporções atingir um navio de carga atracado no porto de Qingdao, no nordeste da China, nesta quinta-feira (10). A embarcação Ocean Melody, de bandeira liberiana, passava por serviços de manutenção em um estaleiro local quando as chamas começaram.
No momento do incidente, 42 pessoas estavam a bordo do cargueiro. Equipes de socorro conseguiram resgatar 12 trabalhadores em segurança, enquanto outros cinco feridos foram encaminhados para unidades hospitalares da região, onde permanecem em quadro de saúde estável, segundo dados divulgados pela imprensa estatal chinesa.
O fogo teve início por volta das 11h (horário local) e demandou mais de três horas de combate até ser controlado, por volta das 14h30. Mesmo após a extinção das chamas no casco e na estrutura interna da embarcação, brigadistas e socorristas mantiveram as buscas em áreas de difícil acesso do navio para tentar localizar os desaparecidos.
A gravidade da tragédia levou a cúpula do governo chinês a se pronunciar publicamente. O presidente Xi Jinping e o primeiro-ministro Li Qiang emitiram determinações expressas para que as equipes de emergência priorizem o resgate das vítimas e intensifiquem os esforços para encontrar possíveis sobreviventes na área de docagem do estaleiro.
As causas do incêndio permanecem sob apuração pelas autoridades marítimas e de segurança da China. As investigações focarão na origem do foco inicial de calor e no cumprimento dos protocolos de segurança do trabalho durante os procedimentos de reparo realizados no cargueiro.
(*)Com informações do Metrópoles
