A terceira rodada da fase de grupos do Mundial de Clubes definiu o primeiro confronto brasileiro da competição: Botafogo e Palmeiras se enfrentam nas oitavas de final, neste sábado (28), às 13h (horário de Brasília), na Filadélfia, nos Estados Unidos.
Apesar de trajetórias diferentes na rodada decisiva, as duas equipes avançaram e prometem um duelo equilibrado no mata-mata.
O Botafogo garantiu vaga nas oitavas mesmo com a derrota por 1 a 0 para o Atlético de Madrid, no Rose Bowl. O time carioca ficou em segundo no grupo B, atrás do PSG, que venceu o Seattle Sounders por 2 a 0 e terminou na liderança.
A classificação foi decidida no saldo de gols em um triplo empate entre PSG, Botafogo e Atlético de Madrid, todos com seis pontos. O time francês avançou com saldo +3, seguido pelo Alvinegro, com saldo zero. Os espanhóis ficaram fora, com saldo -3.
Após o jogo, o técnico Renato Paiva celebrou o feito. “O Brasil é um país com um futebol muito especial. Estamos ajudando a mostrar isso aqui”, afirmou. Ele também ironizou a descrença na classificação do clube. “Se eu dissesse no Brasil que passaríamos por esse grupo, iam me esculachar. E conseguimos”, declarou.
O atacante Igor Jesus reforçou o clima de confiança no elenco, especialmente após a vitória sobre o PSG. “Depois daquele jogo, sabíamos que poderíamos classificar. Vamos defender o Botafogo da melhor forma, jogo a jogo”, disse.
O Palmeiras também confirmou presença nas oitavas após empatar em 2 a 2 com o Inter Miami, na Hard Rock Arena. Com cinco pontos, o Verdão ficou na liderança do grupo A, superando os norte-americanos no saldo de gols.
O time paulista saiu atrás no placar, com gols de Allende e Suárez para o Inter Miami, mas buscou o empate no segundo tempo, com Paulinho e Maurício. A equipe de Abel Ferreira terminou a fase de grupos invicta, com uma vitória e dois empates.
Após o jogo, Abel reconheceu as dificuldades. “Não entramos bem, nossa estratégia não encaixou. Mas corrigimos no segundo tempo e os jogadores que entraram fizeram a diferença”, avaliou.
O empate evitou um confronto direto contra o PSG nas oitavas — adversário que agora cabe ao Atlético de Madrid.
O goleiro Weverton projetou um duelo complicado contra o Botafogo. “Confronto brasileiro sempre é difícil, ainda mais porque nos conhecemos muito. Isso torna o jogo mais equilibrado”, disse. “Agora é mata-mata, precisamos estar preparados”, completou.
Palmeiras e Botafogo chegam às oitavas com propostas diferentes. O time de Abel Ferreira aposta na consistência defensiva e na força ofensiva de Paulinho e Maurício. Já o Botafogo, embalado pela classificação no grupo mais difícil da competição, aposta na confiança e no bom momento de jogadores como Igor Jesus.
A fase de grupos continua nesta terça-feira (24), com partidas dos grupos C e D, que definirão os próximos confrontos. Destaque para Bayern de Munique x Benfica e Boca Juniors x Auckland City, jogos que irão definir o adversário do Flamengo nas oitavas.
O Fluminense, que venceu o Ulsan Hyundai por 4 a 2, volta a campo nesta quarta-feira (25) contra o Mamelodi Sundowns. Se vencer, garante classificação direta sem depender de outros resultados.
