Finalmente, depois de meses de espera, temos uma previsão para o New Glenn deixar a plataforma de lançamento. Nesta sexta-feira (10), a Blue Origin lançará o seu maior foguete, o maior já produzido.
Para aqueles entusiasmados em assistir, é aconselhável se organizar para o corujão, que começará às 03h00 da madrugada (horário de Brasília). A janela tem duração de 3 horas e se estende até as 6h00.
Esse voo inicial teve o escopo original modificado. O plano inicial era lançar a missão ESCAPADE, da NASA, para Marte, mas, devido ao cronograma apertado, a agência optou por outro veículo. Sigla em inglês para “Exploradores da Dinâmica e Aceleração de Plasma e Escape”, essa missão visa estudar a interação do vento solar com o fraco campo magnético marciano.
Em vez disso, o New Glenn enviará a espaçonave DarkSky-1 (DS-1) para uma missão de teste em órbita média da Terra. Este voo tem como objetivo verificar a exatidão na colocação orbital do foguete e testar várias reinicializações do motor do segundo estágio, componentes cruciais para missões futuras de maior complexidade.
A carga DS-1, desenvolvida em colaboração com a Darpa (Unidade de Inovação em Defesa dos Estados Unidos), será usada para testar os novos sistemas de aviônicos da Blue Origin em órbita.
Ademais, as informações recolhidas contribuirão para a criação da Blue Ring, uma plataforma de “rebocador espacial” projetada para mover satélites entre diversas órbitas e até locais de Lagrange. A missão DS-1, de curta duração, durará apenas 12 horas, tempo restringido pela bateria.
No retorno do primeiro estágio do New Glenn, a Blue Origin planeja um pouso controlado na embarcação de recuperação Jacklyn, uma balsa adaptada especialmente para essa função.
Equipado com três motores BE-4 que podem cardanear, ou seja, se mover em várias direções para redirecionar o empuxo, o foguete terá maior controle de inclinação, guinada e rotação durante o pouso. Essa capacidade dos motores também se mostrou crucial em outras missões – recentemente, ajudou no controle do foguete Vulcan após a falha de um de seus propulsores.
O foguete New Glenn, com sua altura de 98 metros e capacidade para transportar até 45 mil kg para a órbita baixa da Terra, é um progresso estratégico para a Blue Origin. O veículo, além de impulsionar as metas da companhia no campo espacial, é crucial para projetos como o módulo de pouso lunar Blue Moon, previsto para ser utilizado na missão lunar Artemis 5, conduzida pela NASA. Assim, o sucesso no lançamento do New Glenn representaria um marco significativo tanto para a Blue Origin quanto para o programa Artemis.
Para a Blue Origin, o sucesso deste lançamento representaria mais do que um simples marco técnico: seria um avanço fundamental na sua missão de expandir a presença humana no espaço, uma visão que também alimenta projetos como o habitat espacial Orbital Reef.
