Único representante brasileiro nas semifinais do Mundial de Clubes da Fifa, o Fluminense entra em campo nesta terça-feira (8), às 16h (horário de Brasília), contra o Chelsea, no MetLife Stadium, em Nova Jersey (EUA). A partida, que será disputada diante de até 82,5 mil torcedores, vale uma vaga inédita na final da competição para o clube carioca.
Comandado por Renato Gaúcho, o Tricolor terá ao menos duas mudanças em relação ao time que venceu o Al-Hilal por 2 a 1, na última sexta-feira (4). Suspensos por acúmulo de cartões amarelos, o lateral-esquerdo Freytes e o volante Martinelli desfalcam a equipe. Para as vagas, o treinador deve escalar Renê na lateral e Hércules no meio de campo. O jovem piauiense, que já marcou em jogos decisivos contra Inter de Milão e Al-Hilal, pode ganhar a vaga entre os titulares pela primeira vez na competição.
Outra dúvida é a presença do lateral-direito Samuel Xavier, que deixou o campo com dores musculares no jogo anterior. Caso não esteja em condições, Guga é o favorito para assumir a posição.
Em entrevista coletiva na véspera da partida, Renato Gaúcho evitou confirmar a escalação e destacou a complexidade do confronto com o time inglês. “É um jogo de xadrez. Estudei bastante o adversário, assim como eles também estudaram o Fluminense. Será uma partida de paciência e posse de bola, especialmente por causa do calor. Não podemos nos lançar ao ataque no início, porque o Chelsea tem um esquema perigoso. Vamos neutralizar os pontos fortes deles e buscar nossas chances”, afirmou o técnico.
O Fluminense foi o time brasileiro com melhor desempenho na competição, superando Botafogo, Flamengo e Palmeiras. Caso vença o Chelsea, o clube garante vaga na grande final do Mundial, que será disputada no próximo domingo (13), contra o vencedor do duelo entre Paris Saint-Germain e Real Madrid, marcado para quarta-feira (9). Se houver empate no tempo regulamentar, a decisão vai para a prorrogação e, se necessário, para os pênaltis.
Pelo lado do Chelsea, o técnico italiano Enzo Maresca também terá baixas importantes. O zagueiro Levi Colwill e o atacante Liam Delap estão suspensos, enquanto o meia-atacante Romeo Lavia segue fora por lesão. Em contrapartida, o atacante brasileiro João Pedro, recém-contratado, deve iniciar como titular, substituindo Delap. O equatoriano Moisés Caicedo, que cumpriu suspensão na semifinal contra o Palmeiras, retorna à equipe inglesa.
A expectativa é de um confronto equilibrado, com poucas chances claras e grande disputa tática em busca da vaga na final do Mundial.
