A Meta iniciou, nesta quinta-feira (4/12), o processo de desativação das contas de usuários australianos com menos de 16 anos no Instagram, Threads e Facebook. A medida atende à nova legislação do país, que passa a valer em 10 de dezembro e proíbe o acesso de menores a diversas redes sociais.
A lei também restringe o uso de plataformas como TikTok, YouTube, Snapchat, X, Reddit, Twitch e Kick. Empresas que não cumprirem a determinação poderão ser multadas em até 49,5 milhões de dólares australianos (aproximadamente R$ 170 milhões).
A mudança deve afetar centenas de milhares de adolescentes. Apenas o Instagram reúne cerca de 350 mil usuários australianos entre 13 e 15 anos. Segundo a Meta, os jovens poderão baixar e armazenar seus conteúdos antes do bloqueio. Ao completarem 16 anos, terão acesso restabelecido com todos os dados preservados.
Aplicativos como Roblox, Pinterest, LinkedIn e WhatsApp estão fora da proibição inicial, embora a lista possa sofrer alterações.
O YouTube criticou a legislação, afirmando que ela pode deixar jovens “menos seguros”, já que menores poderiam acessar a plataforma sem recursos de proteção, como filtros. Mesmo assim, confirmou que bloqueará automaticamente as contas de usuários abaixo de 16 anos a partir de 10 de dezembro.
O governo australiano rebateu as críticas. A ministra das Comunicações, Anika Wells, classificou o argumento como incoerente. “Se o YouTube admite que há conteúdo inadequado para menores, isso é um problema que a própria empresa deve resolver”, afirmou.
A iniciativa australiana tem repercussão internacional e reacende discussões sobre os impactos das redes sociais na saúde e na segurança de crianças e adolescentes.
