O Google está em negociações com a SpaceX, empresa espacial de Elon Musk, para desenvolver uma estrutura de data centers em órbita voltada ao processamento de inteligência artificial (IA). A informação foi divulgada pelo jornal Wall Street Journal.
Segundo a publicação, o projeto prevê o lançamento de satélites equipados com chips especializados em IA, alimentados por energia solar captada diretamente no espaço. A iniciativa faz parte do Projeto Suncatcher, programa de pesquisa do Google voltado à criação de uma rede orbital de processamento de dados.
A proposta surge em meio ao aumento da demanda global por infraestrutura de inteligência artificial, impulsionada pelo crescimento de modelos avançados de IA que exigem maior capacidade computacional, consumo energético elevado e data centers de grande porte.
De acordo com o relatório, além da SpaceX, o Google também mantém conversas com outras empresas do setor espacial para viabilizar a operação.
Entre os principais desafios do projeto estão o alto custo de lançamento de equipamentos ao espaço, a complexidade de manutenção dos sistemas em órbita e a necessidade de garantir transmissão rápida e estável de dados entre os satélites e a Terra.
O Projeto Suncatcher prevê o uso de TPUs (Tensor Processing Units), chips desenvolvidos pelo Google para acelerar tarefas de inteligência artificial. Os sistemas serão abastecidos por energia solar orbital, eliminando a dependência de fontes terrestres.
A empresa Planet Labs também participa da iniciativa como parceira no desenvolvimento e lançamento dos satélites. A expectativa é que o primeiro protótipo seja colocado em órbita em 2027.
A possível parceria também reforça a aproximação entre gigantes da tecnologia e do setor espacial na corrida pela infraestrutura de IA. Elon Musk, que ajudou a fundar a OpenAI em 2015, tem ampliado os investimentos da SpaceX em projetos ligados à computação avançada e centros de dados.
Recentemente, a Anthropic firmou acordo para utilizar a capacidade computacional das instalações Colossus 1, da SpaceX, em Memphis, além de demonstrar interesse em colaborar em futuros centros de dados orbitais.
